Puma ( Leul de munte ) este un mamifer placentar care face parte din familia Felidae, dintre care este a patra specie mare. Distributia sa este una dintre cele mai largi de mamifere de pe intreg continentul american, variind de la sud-estul Alaska pana la sudul Chile si Argentina.
Una dintre caracteristicile sale este culoarea uniforma a blanii sale, fara pete sau dungi. Poate fi de culoare maro-galbuie sau cenusie, desi ar putea avea si o coloratie gri-argintie. Un alt aspect care o deosebeste este coada sa grea si lunga, care masoara aproximativ doua treimi din lungimea totala a corpului.
Spre deosebire de majoritatea pisicilor mari, puma nu poate racni, deoarece ii lipseste structura anatomica si morfologica pentru a emite acest tip de sunet. Cu toate acestea, poate vocaliza maraituri, fluieraturi si chiar un „cantec”, pe care il foloseste pentru a comunica in timpul imperecherii si cand este cu cateii.
Puma, cunoscuta si sub numele de leul andin, traieste intr-o varietate de regiuni, cum ar fi mlastini, paduri, tufarisuri, deserturi si muntii Anzi din America de Sud.
Evolutie
Puma apartine subfamiliei Felinae, in ciuda faptului ca unele dintre caracteristicile sale fizice sunt foarte asemanatoare cu pisicile mari care alcatuiesc subfamilia Pantherinae.
Familia Felidae este originara din Asia, unde a trait in urma cu aproximativ 11 milioane de ani. Istoria evolutiva a membrilor acestui grup s-a bazat pe analiza ADN-ului mitocondrial, datorita evidentei fosile limitate.
Datorita unor studii recente, se stie ca stramosul comun al genurilor Puma, Leopardus, Felis, Lynx si Prionailurus a migrat peste Podul Bering spre America, eveniment care a avut loc intre 8 si 8,5 milioane de ani in urma.
Mai tarziu aceste filiatii s-au separat. Felinele din America de Nord au sosit in America Centrala si de Sud ca parte a Marelui Schimb American, dupa ce s-a format Istmul Panama.
Caracteristici
Extremitati
Membrele pumei sunt musculoase si scurte. Are picioare late, cele din fata au cinci degete si cele din spate patru. Ghearele sunt ascutite si retractabile, cu o forma curbata.
Picioarele sale mari favorizeaza capacitatea acestei specii de a alerga cu viteza mare pe distante scurte, putand atinge intre 64 si 80 km/h. In plus, contribuie cu sarituri mari si catarare, ceea ce ii permite sa-si captureze prada sau sa evite o amenintare. In plus, puma poate inota.
Cap
Capul este rotund, cu ochii indreptati inainte. Urechile sunt lungi, cu varful rotunjit. Are un craniu scurt si lat, cu zona fruntii arcuita.
Maxilarul, desi este mic, este puternic construit. Aceasta structura osoasa, impreuna cu muschii puternici ai gatului, ghearele retractabile si sferturile posterioare, ajuta felina sa prinda si sa tina animalele mari pe care le vaneaza.
Nasul este format din oase late. Molarii trei, numiti dinti carnasiali, sunt ascutiti. Acesti dinti sunt folositi pentru a rupe si taia prada.
Pumele, spre deosebire de asa-numitele „pisici mari”, nu pot racni. Acest lucru se datoreaza, pe langa faptul ca are craniul larg si carcasa creierului extins, si faptului ca ii lipseste osul hioid. In plus, laringele lor nu este specializat sa genereze vuietul care caracterizeaza unele dintre pisici.
Marimea
Masculii masoara in jur de 2,4 metri, de la nas pana la coada. Femelele puteau masura in medie 2,05 metri. Coada are in general o lungime de 63 pana la 95 de centimetri.
Greutatea masculilor variaza intre 53 si 100 de kilograme, in timp ce femelele cantaresc intre 29 si 64 de kilograme.
Dimensiunea Puma variaza de obicei in functie de habitatul in care traieste. In acest fel, cei care traiesc in regiuni apropiate de ecuator sunt mai mici decat cei care se afla la sud si la nord de aceasta linie geografica imaginara.
Blana
Blana pumei este scurta si are o textura grosiera. In plus, culoarea este uniforma. Cu toate acestea, pot exista variatii in nuante intre diferite specii.
Culoarea partilor superioare ale corpului poate fi de la un maro galbui la un maro gri sau gri argintiu. Acest aspect ar putea fi legat de caracteristicile geografice si anotimpurile locului in care locuieste.
Burta este de obicei de o culoare mai deschisa. La fel, pieptul si gatul sunt clare, albe. Puma are nasul roz, marginit cu negru, culoare care se extinde pana la buze. Pe tonul maro al corpului ies in evidenta culoarea neagra a varfului cozii, dungile de pe bot si zona din spatele urechilor.
Taxonomie
Regatul animalelor: Subregatul Bilateria. Phylum Chordata.
Subfilul vertebratelor: Superclasa Tetrapoda.
Clasa de mamifere: Subclasa Theria; Subclasa Eutheria.
Ordinul carnivorelor: Subordinul Feliformia; Familia Felidae.
Clasificare (tipuri de Puma )
Exista sase subspecii de Puma , fiecare cu propriile caracteristici si locatii geografice diferite.
Puma anthonyi (Nelson & Goldman, 1931)
Este situat la estul Americii de Sud, in special la nord-est de Argentina, la est de Brazilia, Uruguay, la sud de Venezuela si la est de Paraguay. Aceasta felina, cunoscuta sub numele de puma din estul Americii de Sud, prefera locurile salbatice si se poate apropia in cele din urma de centrele urbane.
Puma cabrerae (Pocock, 1940)
Puma argentiniana, desi a disparut in mare parte din habitatul sau original, se gaseste in prezent in vestul Paraguayului, Bolivia si centrul si nord-vestul Argentinei.
Puma concolor (Linnaeus, 1771)
Traieste in Columbia, la vest de Brazilia, Peru, la nord de Bolivia si Venezuela. Puma sud-americana poate coexista cu jaguarul, asa cum se intampla in Parcul National Sangay, situat in Ecuador. Dieta acestei feline poate include vicuna, iepuri de camp si guanaco.
Puma costaricensis (Merriam, 1901)
Aceasta specie este disparuta in mare parte din habitatul sau original. Cu toate acestea, poate fi gasit in Panama, Costa Rica si Nicaragua. Puma din America Centrala traieste in padurile umede, de galerie si uscate, dar prefera rapele impadurite si lanturile muntoase.
Puma couguar (Kerr, 1792)
Traieste in Statele Unite si Canada. Populatia sa a scazut, asa ca in prezent poate fi gasita in vestul Canadei si in Statele Unite.
Puma americana se caracterizeaza prin a avea o coloratie omogena de scortisoara, fara pete. Blana lor are o culoare solida de scortisoara si greutatea lor variaza de la 15 la 80 de kilograme.
Pericol de disparitie
Populatia pumei incepe sa scada, ceea ce a atras atentia organizatiilor internationale. Populatia reproducatoare a fost estimata de IUCN la mai putin de 50.000, cu o tendinta descendenta.
Pentru a preveni declinul sau in continuare, IUCN a catalogat acest animal drept o specie de mai putina consideratie, in raport cu posibila sa disparitie. In plus, este inclus in Anexa II la CITES si in Anexa I a subspeciilor din America Centrala si de Est.
In unele habitate prezinta probleme serioase care ii pun in pericol supravietuirea. In 1973, puma care traieste in estul Americii de Nord a fost listata ca animal pe cale de disparitie. Mai tarziu, in 2018, Serviciul Peste si Faunei Salbatice din Statele Unite a declarat puma disparuta in acea regiune.
Cauze
Vanatoare
Este unul dintre principalele motive pentru care populatia de pume a scazut. In unele ocazii, aceste pisici ucid animalele in fermele din apropierea habitatului lor, ceea ce are loc mai degraba oportunist decat in mod regulat. Acest lucru face ca ei sa fie vanati pentru a preveni alte depredari.
Legislatia unor state, precum California, protejeaza aceasta specie, interzicand capturarea acesteia. Cu toate acestea, in alte entitati este permisa vanatoarea sportiva.
Fragmentarea habitatului
Zona in care locuieste Puma este perturbata de taierile forestiere si de diverse activitati umane, precum constructia de drumuri, urbanism si terenuri pentru agricultura.
Accidente
In statul Florida, din 1979 pana in 1991, 50% dintre decese au fost cauzate de ciocnirea acestor animale cu autovehicule, la traversarea carucioarelor sau a drumurilor.
Actiuni
Puma este protejata in majoritatea zonelor pe care le locuieste, vanatoarea acestuia fiind interzisa printre altele in Argentina, Bolivia, Brazilia, Costa Rica, Panama, Chile, Columbia, Venezuela si Uruguay.
In ciuda acestor reglementari, braconajul pumei continua. Din aceasta cauza, specialistii ridica necesitatea implementarii unor programe care sa contribuie la solutionarea conflictului care provoaca distrugerea animalelor de catre membrii acestui grup.
De asemenea, infiintarea coridoarelor faunei salbatice si a unor zone cu arie larga ar putea favoriza sustenabilitatea populatiilor acestei specii.
Habitat si distributie
Gama in care este distribuit puma este una dintre cele mai largi din emisfera vestica, luand in considerare toate mamiferele terestre. Traieste pe aproape tot continentul american, din Canada pana in sudul Chile si Argentina. Aceasta include Statele Unite, Mexic, toata America Centrala si de Sud.
Tarile in care puma este considerat nativ sunt Mexic, Canada, Belize, Statele Unite ale Americii, El Salvador, Costa Rica, Guatemala, Bolivia, Columbia, Chile, Argentina, Guyana, Ecuador, Guyana Franceza, Honduras, Nicaragua, Panama, Suriname, Paraguay . , Panama, Brazilia, Venezuela si Peru.
Cu toate acestea, raza de actiune a pumei a fost redusa. Sosirea colonistilor europeni in America de Nord a dus la disparitia acestei specii in toata regiunea de est, lasand doar o populatie ramasita in Florida.
Puma poate trai in diverse habitate, de la zonele joase pana la muntii inalti ai Anzilor, precum cele din sudul Peru, la 5.800 de metri deasupra nivelului marii. Astfel, desi prefera habitatele cu vegetatie densa, poate fi intalnita in locuri deschise, unde acoperirea cu vegetatie este redusa.
De asemenea, locuieste in paduri primare si secundare, mangrove, desisuri, paramos deschise si pasuni subalpine. In America Latina, aceasta specie isi imparte adesea habitatul cu jaguarul, in special in padurile dese.
Hranire
Puma este un carnivor obligatoriu, a carui dieta se bazeaza exclusiv pe carne. In gama sa, prada sa include specii de ungulate, cum ar fi elanul, caprioara catar, caprioara cu coada alba, caribuul, caprioara catar si caribuul.
In calitate de pradator generalist, prada adesea animale mai mici, inclusiv sobolani muschi, veverite, castori, porci spini, ratoni, coioti, scoici dungate, lince si iepuri.
In plus, puteti prinde pasari, pesti si chiar melci. Poate ataca ocazional animale domestice precum viteii, caprele, oile, porcii si pasarile de curte.
Puma are un mod special de a vana prada mare. Desi este capabil sa alerge repede, prefera sa tina ambuscada.
Odata ce animalul este vazut, il urmareste in tacere. Apoi sare pe spatele lui si, cu o muscatura puternica la baza craniului, rupe gatul animalului. Odata moarta, de obicei isi ascunde prada sub daramaturi si frunze, putand-o tara pana la 350 de metri de locul in care a fost capturata.
In timpul zilei, se odihneste adesea la 50 de metri de prada. In fiecare noapte, puma merge la locul unde s-a ascuns, sa se hraneasca.
Reproducere
Femela Puma atinge maturitatea sexuala intre 18 si 36 de luni. Masculul se putea reproduce dupa al treilea an de viata. Acesta este activ din punct de vedere reproductiv pana la 20 de ani, in timp ce femela este pana la 12 ani. Ciclul estral dureaza 23 de zile, cu un estrus de aproximativ 8 pana la 11 zile.
Puma este un animal solitar, cu exceptia perioadei de reproducere si cand femela isi creste puii. Cand femela este in calduri, emite vocalizari pentru a-i indica masculului ca este gata sa se imperecheze. De asemenea, tinde sa frece unele parti ale corpului de copaci si tufisuri.
Masculul raspunde la acest apel cu urlete si cand este aproape de femela ii miroase zona genitala. Curtea poate avea loc in orice moment al anului. Cu toate acestea, la acele pume care traiesc in nord, aceste comportamente tind sa fie mai frecvente in lunile decembrie pana in martie.
Sistemul de imperechere al acestei specii este poligin. Se poate reproduce in orice moment al anului, desi la latitudini mari nasterile au loc in general vara. Sarcina dureaza intre 82 si 96 de zile si se poate naste un pui de pana la trei catei.
Puii
Puietii se nasc cu o greutate de 500 de grame, cu pete pe corp si orbi. La 10 zile isi pot deschide ochii si pot avea primii dinti. Mama ii alapteaza pana la varsta de 40 de zile, ramanand impreuna pana la varsta de 26 de luni.
